Pero primero ¿Qué es un virus?. El virus es un microbio que necesita estar dentro de una célula para poder multiplicarse. Es tan pequeño que solo puede verse con un microscopio electrónico.
Fuera del organismo los virus resisten poco tiempo, ya que el calor, el frío, la humedad o la sequedad del medio ambiente, así como algunos desinfectantes, los destruyen con facilidad.
El VIH se encuentra principalmente en la sangre y en los líquidos genitales (líquido pre eyaculatorio, semen, secreción vaginal y sangrado menstrual) de las personas infectadas o enfermas, además de la leche materna. Como su nombre lo indica, el VIH afecta únicamente al ser humano; no ataca a ningún animal ni vegetal.
El sida se descubrió apenas en 1981, cuando los médicos observaron que se trataba de una enfermedad diferente a las que conocían. Pero hoy sabemos que no es algo nuevo y se calcula que se inicio en la humanidad hace por lo menos cuarenta años, aunque los científicos no se habían dado cuenta de que existía.
El Sida es una enfermedad provocada por el Virus de la Inmunodeficiencia Humana (VIH) que ataca el sistema de defensa (sistema inmunológico) dejando a las células desprotegidas contra virus, bacterias, hongos, bacilos y algunos cánceres.
Para tener buena salud, el sistema inmune o de defensa se encarga de proteger al cuerpo de cualquier ataque de dentro o de fuera. El sistema inmune hace que los agentes extraños al organismo sean atrapados y destruidos por células que están en diferentes lugares de nuestro cuerpo. Los defensores son glóbulos blancos llamados linfocitos y otro tipo de células llamadas macrófagos. Además el sistema inmune fabrica anticuerpos para combatirlos, ya sean virus, bacterias, hongos, etcétera.
Cuando el VIH logra entrar al cuerpo a través de la sangre o de los fluidos genitales, se mete a los glóbulos blancos y allí se multiplica y posteriormente destruye estas células de defensa. De esta manera, el sistema inmune va siendo eliminado hasta dejar al cuerpo humano sin defensas; por eso puede entrar cualquier otro agente infeccioso y provocar microbio y provocar distintas infecciones.
